Orchis mâle (Orchis mascula)

Voici une des premières orchidées à fleurir au printemps.

On l'appelle aussi Satyrion mâle.

Description

La plante mesure de 15 à 30 cm de haut.

Les feuilles sont basales, en rosette. Elles sont oblongues et étroites, souvent tachetées de brun-pourpre.

L'inflorescence est en forme d'épi de fleurs pourpres, parfois roses.

Les sépales latéraux sont écartés vers l'extérieur et caractérise l'espèce.

Le sépale supérieur et les deux pétales latéraux sont ramenés en casque au-dessus du labelle trilobé et ponctué de pourpre.

L'éperon est dressé, incurvé vers le haut (d'où le nom de "mâle") et aussi long que l'ovaire.

Floraison

Avril-juin

Habitat

Pleine lumière à mi-ombre.

Bordures de haies, lisières, clairières, forêts claires...

Répartition

Orchidée terrestre de toute l'Europe, du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord.

Ethnobotanique

Autrefois, on produisait une farine appelée "salep" à base de tubercules de certaines orchidées. Ce salep était essentiellement fabriqué à partir d'Orchis mâle.

Le salep, riche en amidon, très digeste, était administré aux enfants et aux convalescents. On l'utilisait beaucoup au début du 20ème siècle. On le produit encore en Iran, en Turquie...

Pour le connâitre un peu plus : ici.